マウス

ユーザーが手に持って机の上などの平らな場所で動かし、その動きを接触式または非接触式のセンサーが検知して、上下左右の2次元の動きをそれぞれパソコンに伝える(加速度センサーで3次元の動きを検知するタイプや、絶対座標を示すタイプの3Dマウスもあるが、一般的ではない)。(加速度センサーで3次元の動きを検出するタイプや、絶対座標を示す3Dマウスもあるが、一般的ではない)

「マウス」という名称は、その形状がマウスに似ていることに由来する。

マイクロソフトの試作品（白いボディ）は、左右のボタン（緑）が耳に、電線（黒）が尻尾に似ていることからマウスと呼ばれた。しかし、量産前に電線は指先側に、ボディはベージュに変更された。これはコードが肘の下に隠れるため、マウスを手前に引くと不意にコードを踏んでしまい、使いにくかったからだ。現在のマウスはメーカーを問わず、コードは指先側に付いている。

2.4GHz帯の無線通信が可能になってからは、Bluetoothなどの無線技術を使ったコードレスマウス（無線マウス）も普及している。

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英語での複数形は、生物学的マウスのように “mice “が多いが、”mice “の場合もある。

1980年代から1990年代にかけて、ワークステーションを含むパーソナルコンピュータのグラフィック性能が向上し、GUIが一般的になると、GUIの標準的なポインティングデバイスとしてマウスが普及した。しかし、製品の性質上、あくまでゲームパッドや周辺機器との併用が前提であり、対応しているゲームは多くなく、家庭用ゲーム機でマウスを必要とするものは少ない。家庭用ゲーム機でマウスを必要とするゲームは少ない。

一般的にマウスの形状は、手全体でマウスを覆うように持つ（いわゆる「かぶせ持ち」）ように設計されている。爪を立てるように手を前に出して持つ人（いわゆる「爪持ち」）や、手のひらを当てずに指先だけで持つ人（いわゆる「爪持ち」）もいる。