スイッチングハブ

スイッチングハブとは、コンピュータ・ネットワーク内で他の機器を接続する装置である。複数の機器に接続された通信ケーブルをスイッチに集め、ネットワーク上の異なる機器間の通信を可能にする。

リピータ・ハブはスイッチと異なり、接続されている機器を区別することができず、受信したパケットを受信ポート以外のすべてのポートから再送するため、ネットワークの効率が低下する。スイッチは、受信したパケットをパケットの宛先にのみ送信することで、無駄な通信を抑止することができる。スイッチに接続された各ネットワーク・デバイスは、ネットワーク・アドレスによって識別される。その識別に基づいてトラフィックの流れを制御することで、ネットワークのセキュリティと効率を向上させることができる。

衝突の確率を減らし、ネットワーク全体のスループットを向上させるために、衝突ドメインを分割するスイッチの使用は、セグメンテーションと呼ばれます。

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イーサネット・スイッチはOSIモデルのデータリンク層（レイヤー2）で動作し、ポートごとに独立したコリジョン・ドメインを形成します。つまり、各ポートに接続されたデバイスは、いつでも他のポートにデータを転送することができ、転送が互いに干渉することはありません。コンピュータはネットワークに直接接続でき、専用の帯域幅を持ち、全二重モードで動作する。全二重モードでは、コリジョンドメインごとに送信機と受信機が1つずつしかないため、衝突は起こらない。

スイッチは、OSIモデルのネットワーク層より上の層で動作することもある。これらの上位層でも動作するデバイスは、マルチレイヤ・スイッチと呼ばれる。

ネットワーク・スイッチは、多くのローカル・エリア・ネットワーク（LAN）で重要な役割を果たしている。ネットワークスイッチは、パケットを保存し転送するデバイスであり、複数のハードウェアを相互接続してLANグループを形成するために使用されます[1]。中規模から大規模のLANでは、複数のマネージド・スイッチが使用される[2]。小規模なスモールオフィス／ホームオフィス（SOHO）では、ブロードバンドサービスに接続するためにホームゲートウェイがよく使用される。ホームゲートウェイには、ルーター、スイッチ、無線LANアクセスポイント、メディアコンバーター、VoIP（Voice over IP、IP電話）用インターフェースなどが含まれることが多い。